佛手的文化背景

历史源渊
佛手，又名香橼、雪梨。佛手在中国宋朝时期就已有栽培，晏殊《佛手花》诗曰“丹葩羔漆细馨浮，苍叶轻排指样柔。香案净瓶安顺了，还能摩顶济人不。”适用于居室案头欣赏。相传为清康熙二十九年（0690年），安溪金榜骑虎岩的一位老和尚，用茶树枝条嫁接在香橼上而得（见庄灿彰《安溪茶业调查》）。康熙四十三年（1705年），传入永春达埔狮峰村。制乌龙茶，茶条紧结、肥壮、卷曲呈豪干状，色泽砂绿乌润，香高味浓，汤色橙黄清澈，叶底黄绿明亮，独具风格；制红茶，汤色红浓，叶底红亮，品质甚佳。1996年，佛手被定为福建省茶树良种。现安溪县栽培较少，主产区为永春县，闽中、闽东、闽北有小量引种。

民间传说

妙庄王视三公主妙善为掌上明珠，而三公主决意出家修行，上了桃花岛白雀寺。气得妙庄王几天吃不下饭，后来生了一场怪病，服遍了灵丹妙药不见好转，急得太医们束手无策。王后更是心急火燎，整日里愁眉不展，以泪洗面。
消息传到白雀寺三公主妙善耳朵里。妙善心里十分难受，父王这次得病，全是自己引起的。怎么办呢?自己不懂医道，怎么医得了父王之病?想着想着不由黯然泪下。这一切全被主持竹心师父看在眼里，问妙善有何难言之处。妙善见师父询问，当即跪下道：“惊动大师心感不安，还望大师训教。”
“哪里，哪里，本大师一向体谅众位，有何难言之事不妨说出来听听。”
妙善见寺主十分和蔼，刚才的紧张心理一下消除了许多，就大着胆子将听到父王害病的情况禀告出来。大师听后，微微闭上眼，双手合掌，口中念道：“阿弥陀佛!出家人以寺为家，以佛为宗，否则，难修真身!”
妙善原以为大师会同情她，想不到大师还是嫌自己六根不净。出家修行，难道只是血肉之躯，没有情感之欲吗？国无主一日不安啊!没容妙善细想，大师又轻轻说道：“出家人要以慈悲为重，你父王得了病，你可在菩萨面前每日祷告，保佑你父早日康复，好了却你心中之病，快去吧!”大师说完径直走了。
妙善遵照大师的吩咐，每日里在菩萨面前为父王祈祷。一天夜里，妙善做了一梦，梦见两个神仙气冲冲来到她面前，大声斥道：“妙善，你身为王家之女，竟不顾王家体面，私自出走；今日妙庄王为你害病，而你无动于衷，你还有一点孝心吗?”
妙善吓了一跳，说：“父王害病，小女已知，小女在此每日诵经祈祷父王早日康复，百姓安居乐业!”
“说得比唱得好听，我们不听你说的，要看你做的。告诉你，你父王的病，只有取你的臂肉煎汤服用方才会好!我们是特来取你手臂的!”
妙善急巴巴地说：“这，这从何说起……”没等妙善分辩，两个神仙扑上来，举刀就向妙善手臂砍来，吓得妙善惊叫起来，醒来方知是梦。摸摸手臂好好的，隐约感到有点疼痛，心里慢慢平静了下来。岂料，这样的梦一连做了3今晚上?且一模一样，弄得妙善精神恍惚，不知如何是好!难道这一切是真的?妙善再也控制不住心中急流的冲撞。向大师请了假，回宫看望父王。
妙善的到来，父王十分高兴，母后更是欢喜得不得了，劝女儿多住些日子。妙善向母后讲起自己连续3夜做梦之事，母后听了惊奇地说道：“儿啊，为娘也做了3夜的梦，和你说的一模一样，这可千万使不得呀!”
妙善十分平静地说：“娘，国无主一日不宁啊!女儿决心已定，为父治病，在所不惜!”当即砍下自己的手臂，匆匆离别了王宫，回到白雀寺。
妙庄王服了女儿的臂肉汤，病一下好了。当他知道事情的真相后。心中十分不安。想当初自己只晓得要女儿回来。竟要桃花岛白雀寺主持以罚苦工相逼妙善，以为女儿吃不了苦。会自己跑回王宫的，岂料女儿决心如此坚定!今又来宫断臂为父治病，实乃天下之大孝！既已如此，自己也只得祈祷上苍，让女儿尽快康复。每日里除了自己焚香拜佛，还下旨全诚百姓一起朝拜祈求。后来，妙善的断臂处竟一夜间抽出10几只手来，众人十分惊讶，齐呼：“阿弥陀佛!阿弥陀佛!”这就是人们传说的“千手观音”。
当时为妙庄王治病用的是臂肉，太医将剩余的手掌抛出城外。不久，在海边的礁石丛里竟长出许多像手掌样的物体来，人们把它挖来蒸了吃，味道十分鲜美。有人说那是观音菩萨的手掌变的，故称作“佛手”。
位于广东肇庆高要市的河台、乐城、水南三镇海拔在300～500m的丘陵平原开阔地带，常年温暖湿润、阳光充足，年平均气温22℃。佛手多种植在排水良好、肥沃的稻田，生长良好，产量高、质量好。是广佛手的主产区。
“河乐水”一带（泛指河台、乐城、水南三镇及周边地区）已有几百年的佛手种植历史，最早可以追溯到宋朝。由于药用的需要，佛手的需求量越来越大，“河乐水”一带已渐渐发展成为广佛手的主要贸易市场。佛手贸易已成为当地的主要经济产业，吸引全国各地的商家前来选购佛手与佛手片。每年都有大量的优质佛手供应到广西玉林等全国各大药市。

古典文学
清代古典名著《三侠五义》中曾经描写白玉堂和颜查散吃佛手：
小二放下小菜，便一样一样端上来。金生连箸也不动，只是就佛手疙疸慢饮，尽等吃活鱼。二人饮酒闲谈，越说越投机。颜生欢喜非常。
《三侠五义》第三十三回　真名士初交白玉堂　美英雄三试颜查散