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劳氏猪笼草的文化背景

劳氏猪笼草的文化背景

相比其他猪笼草而言, 劳氏猪笼草很少捕食昆虫。初步研究表明,劳氏猪笼草可能已经从单纯的(或者主要)捕食昆虫,变成收集取食其糖蜜的树鼩(tree shrews)和鸟类的粪便。
劳氏猪笼草的上位笼很独特,它有一个外翻的盖子,并在盖子下表面有茂密的长毛。在这些长毛上还有大量白色物质,而白色物质的成分一直被学者争论不休。而在20世纪60年代,J·哈里森(J. Harrison)认为这些白色物质是蜗牛卵。E·J·H· 科纳( E. J. H. Corner)组织了1961~1964年在基纳巴卢山(Mount Kinabalu)的考察,他写下以下的话:“……一声鸣响,树鼩在劳氏猪笼草上串上串下,时不时撞到那些枯死的笼子。新加坡已故的J·哈里森(J. Harrison)教授认为盖下的长毛里的东西是蜗牛卵,这吸引了树鼩来觅食。”
但是彼得·达马托(Peter D'Amato)和克利夫·多德(Cliff Dodd)研究发现,这些白色的物质是植物自身产生的。这种物质有甜味和略微的臭味。目前不清楚为什么劳氏猪笼草的下位笼也会产生这的白色分泌物。查尔斯·克拉克(Charles Clarke)认为,这可能是对地面动物的一种引诱,使得他们顺着这些东西爬到上位笼那去。
克拉克对劳氏猪笼草的食虫性进行了一系列的实地观察。在7个捕虫笼对象中,就有5个里面含有大量的动物粪便。2009年的研究发现,一个成熟的劳氏猪笼草叶片中约有57~100%的氮素来自树鼩的粪便。紧接着的另一项研究显示,捕虫笼的大小恰好可以使得树鼩(Tupaia montana)将粪便排入笼内。有类似特征的猪笼草还有大叶猪笼草(N. macrophylla)和马来王猪笼草(N. rajah),还可能包括鞍型猪笼草(N. ephippiata)。
这种现象并不是在劳氏猪笼草上首次发现的。早在1989年就有学者认为产自塞舍尔(Seychelles)的伯威尔猪笼草(N. pervillei)不再捕食昆虫转而收集起鸟类的粪便了。但目前还没有全面的研究,这个假说还缺乏实验证明。

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